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Der vorliegende Band vereinigt 14 Beiträge, die auf zwei gemeinsamen Konferenzen namhafter amerikanischer und deutscher GermanistInnen und KulturwissenschaftlerInnen (sie gehören – mit einer Ausnahme – der Cornell University sowie der Humboldt-Universität zu Berlin an) 1997 und 1998 in der Absicht vorgelegt wurden, Unterschiede wie Gemeinsamkeiten bei der jüngst in Gang gekommenen, kulturwissenschaftlich sich verstehenden Neuorientierung der Germanistik diesseits und jenseits des Atlantik auszuloten. Die Breite des hier vertretenen Themenspektrums wie der methodischen Ansätze macht zugleich Weite und Produktivität der derzeitigen kulturwissenschaftlichen Diskurse im amerikanischen wie deutschen Wissenschaftskontext sichtbar. Sie reichen von methodologischen, wissenschaftsgeschichtlich-systematischen Grundsatzüberlegungen bis hin zu einer Reihe ungewöhnlicher, aufregender 'Momentaufnahmen' aus dem Feld älterer wie neuerer kultureller Praktiken, ihrer literarisch-textuellen, aber auch bildlichen, z.B. photographischen, kinematographischen u.a. Realisationen vom Mittelalter bis zur Gegenwart.
